Um grupo formado por 15 ciclistas do Pelotão de Vanguarda passou por Brusque nesta segunda-feira (3) durante um trajeto que teve início em Jaraguá do Sul e segue até o Santuário de Santa Paulina, em Nova Trento. Os participantes estão hospedados em um hotel da cidade antes de continuar a viagem.

Coordenador do grupo, Ermelindo Rezende, o "Ermê", explicou que esta é a quinta edição da pedalada e destacou que o Pelotão de Vanguarda reúne ciclistas de diferentes cidades, com predominância de participantes acima dos 50 anos.

Segundo ele, o grupo surgiu há mais de duas décadas e, desde 2018, passou a realizar anualmente expedições ciclísticas internacionais. Entre os roteiros já percorridos estão a travessia entre Santiago, no Chile, e Mendoza, na Argentina, o Caminho de Santiago, na Espanha, além de percursos pela Alemanha, Dinamarca, Itália, Croácia e Reino Unido. O próximo desafio será em outubro, quando os ciclistas percorrerão o sul da Itália, atravessando cidades históricas como Matera e Alberobello.

Entre os integrantes está Vicente Donini, de 83 anos, o participante mais experiente do grupo. Ele contou que começou a pedalar aos 75 anos e afirma que a prática transformou sua qualidade de vida.

"Tenho três idades: a cronológica, a fisiológica e a espiritual. Cuidando do corpo e convivendo bem com as pessoas, a gente segue fazendo o que gosta", destacou o ciclista, que também participará da viagem à Itália.

Outro exemplo de superação é o paratleta Rafael Marcatto. Há pouco mais de dez anos, ele ficou paraplégico após sofrer um grave acidente durante uma competição de ciclismo na cidade de Cunha (SP), na divisa com o Rio de Janeiro. Após meses de recuperação, voltou ao esporte e hoje compete na modalidade handbike.

Marcatto explicou que a adaptação não o afastou das competições e que segue treinando em alto rendimento, com foco em provas nacionais e internacionais e no sonho de disputar uma edição dos Jogos Paralímpicos.

Além do desafio esportivo, a passagem do grupo por Santa Catarina também tem caráter religioso. O destino é o Santuário de Santa Paulina, em Nova Trento, onde os ciclistas participarão de uma celebração antes de iniciar a preparação para a próxima expedição internacional.