Morreu na manhã desta segunda-feira (13), aos 82 anos, o padre Wendelino Waterkemper. Com 57 anos de vida presbiteral, auxiliava na paróquia de Itapema. O corpo está sendo velado no Santuário de Azambuja. O enterro será realizado após a missa de corpo presente, às 16 horas. 

Nascido em São Ludgero no dia 11 de março de 1929, padre Wendelino teve a vocação para a vida religiosa despertada aos 11 anos, quando entrou para o Seminário Menor de Azambuja. Depois, foi encaminhado para o Seminário de São Leopoldo (RS), onde fez os estudos de filosofia e teologia.

Em 28 de dezembro de 1954, padre Wendelino, juntamente com os colegas de seminário e de cidade, Dom Vito Schlickmann e padre Bertolino Schlickmann (falecido), foi ordenado presbítero na igreja matriz de São Ludgero, então pertencente à Arquidiocese. Na vida pastoral, padre Wendelino teve destaque especial para a preparação das novas vocações. Logo após a ordenação, assumiu como professor no Seminário de Azambuja.

Em entrevista ao Jornal da Arquidiocese, concedida na edição de dezembro de 2004, por ocasião do jubileu presbiteral, ele lembrava que passaram pelos cuidados dele exatos 1.111 jovens no seminário. "Desses, 66 foram ordenados presbíteros e dois bispos: Dom Manoel João Francisco, bispo de Chapecó, e Dom Augustinho Petry, bispo de Rio do Sul", lembrou.

Apesar dos compromissos no Seminário, conseguia dividir as funções com o atendimento às comunidades próximas. Uma delas foi a comunidade de Dom Joaquim, então pertencente à paróquia São Luiz Gonzaga, que foi elevada à paróquia em 16 de novembro de 1969. 

Padre Wendelino atuava como vigário paroquial de Santo Antônio, em Itapema.

Fonte: Paulo Vendelino Kons