Em 4 de agosto de 1860 o barão austríaco Maximilian Von Schneeburg, liderando 55 pioneiros alemães oriundos do grão-ducado de Baden, sul da Alemanha, instalaram a Colônia Itajahy (Brusque). Famílias aqui chegaram em embarcações através do Rio Itajaí Mirim e atracaram no local aonde hoje se localiza a Praça Vicente Só. Em 17 de janeiro de 1890 a cidade foi batizada de Brusque em homenagem a Francisco Carlos de Araújo Brusque, presidente da província de Santa Catarina na época da fundação da colônia. Brusque era gaúcho, nascido em Porto Alegre, à 24 de maio de 1822.

O município foi instituído em 23 de março de 1881, ainda com nome de São Luis Gonzaga. O nome Brusque veio apenas em 1890. Portanto, as comemorações do centenário (4 de agosto de 1960) e sesquicentenário (4 de agosto de 2010) se referem a chegada dos colonos alemães. A cidade herdou as características alemãs de seus colonizadores. Na arquitetura, na comida, nas festas populares, etc. Entretanto, outros povos legaram contribuições étnicas às levas de germânicos.

Em 10 de março de 1867 chegaram os primeiros colonos de língua inglesa, especialmente os irlandeses e os britânicos. A colônia recebeu mais de 1.500 colonos vindos da Europa e dos Estados Unidos, fugidos da Guerra de Secessão. Depois, em 1875, chegaram os primeiros imigrantes italianos e, mais tarde, os poloneses. Alguns polacos trouxeram consigo técnicas de tecelagem e fábricas foram fundadas na cidade.

Em Brusque nasceu os Jogos Abertos de Santa Catarina e o voto eletrônico. Oficialmente o município, possui quatro bairros, São Luís, Santa Rita, Santa Terezinha, e Guarani, além de vinte e nove localidades. Desde o dia 1º de agosto iniciaram-se as comemorações alusivas aos 153 anos com uma vasta programação. Para este domingo (04), às 9h, um culto ecumênico de aniversário será realizado na Igreja Matriz São Luiz Gonzaga. Às 15h, na Avenida Cônsul Carlos Renaux, acontecerá o desfile de aniversário com o tema Brusque Comprometida com os 8 Jeitos de Mudar o Mundo.